01月01日讯卡塔尔世界杯已落下帷幕，下一届2026年美国、加拿大、墨西哥世界杯决赛圈将扩军至48支代表队参赛。日本“fridaydigital”刊文认为，这是国际足联有意为中国队参加世界杯创造条件，因为中国企业目前已经是国际足联的头号金主。
现将本文摘录如下：
FIFA已经和中国牵扯上了无限的“遐想关系”，前者十分欢迎中国的巨额资金。中国企业在本届卡塔尔世界杯投资了近14亿美元，约为他们在上届俄罗斯世界杯投资额的2倍，超越美国企业投给本届赛事的11亿赞助额，成为世界第一。
对于FIFA来说，中国已是头号金主。
2015年底，包括时任FIFA主席布拉特在内的多名高管卷入涉及世界杯申办和转播权的腐败丑闻。对此，众多赞助商如阿联酋航空、美国强生、英国嘉实多和日本索尼均在赞助合同到期后没有和FIFA续约。FIFA一下子陷入了财务危机。
然而，中国在这场危机中开始加大力度赞助国际足联。大连万达集团和FIFA签下为期2016-2030年的顶级赞助伙伴合同。电子消费巨头海信、智能手机厂商vivo和蒙牛乳业也都是卡塔尔世界杯的赞助商。
而因为排他性协议被排除在世界杯赞助商行列之外的中国企业，也纷纷另辟蹊径投资世界杯足球。例如蒙牛在中国国内的对手伊利先后和阿根廷、葡萄牙、西班牙、德国等足协签订赞助协议，甚至和巨星C罗、内马尔签下了个人赞助协议。
尽管如此，也有不少声音认为2026世界杯“参赛队伍多会导致比赛质量下降。”也有人认为“强行让中国队入场是个愚蠢的计划。”正如J联赛创始人川渊三郎去年接受中国媒体新华社专访时说的那样，“中国自02世界杯之后一直和决赛圈失之交臂，而且越补强越弱。”
现任国际足联主席因凡蒂诺则否认世界杯扩军会影响到赛事质量，他说：“我相信世界杯会维持水准，亚洲足球的水平绝对不低。”
卡塔尔世界杯自主办权出炉后一直充满着各种争议，世界各国球迷对于世界杯的热情有所下降。例如在德国，12月底媒体的调查报道显示，卡塔尔世界杯德国队首场对阵日本的比赛收视率和过往世界杯相比有明显下降。
要想突破这样的喧嚣之声，唯一的办法就是中国队要在世界杯上展现出配得上这项赛事的球技，如果他们能晋级2026世界杯的话。
