世界杯即将开打，谈及夺冠热门，大家首先会提到巴西，阿根廷，法国这几家；但还有一家并非外界眼中的争冠热门，但他们喊出了争冠的口号，那就是荷兰队。
壮志未酬的老帅范加尔非常希望用世界杯冠军，给自己的执教生涯画上圆满的句号。而范厨师之所以有着美好的愿景，一来是他的执教履历中，唯独国家队层面没有奖杯；二来也凸显了他对于手下这群球员，特别是核心的球员一种信任。而支撑范加尔梦想的关键，正是队长范戴克！
荷兰足球盛产天才少年，但范戴克肯定不属于这一类。他从没代表荷兰国青队出场过，当比他还小的德佩都已经在14年世界杯跟随三棍客一起出征巴西，范戴克直到15年才得到荷兰队的征召。
而与很多顶尖球员，职业生涯至少算的上是相对顺利相比，范戴克的人生，只能用历经磨难来形容。
年少时，父亲的抛妻弃子让本不富裕的家庭雪上加霜，以至于在威廉二世青训营的时候，范戴克就必须要去餐馆刷盘子，缓解母亲的经济压力，回到家还得给弟弟妹妹准备晚饭。因为分心太多，无法沉下心来磨炼球技，再加上缺乏营养的他太瘦了，因此即便威廉二世的青训总监看到了范戴克身上的闪光点，但教练和技术总监持不同的观点，以至于在18岁的时候，当同龄小伙伴已经进入了一线队，他却被放弃了！
在格罗宁根初来乍到的范戴克同样没得到什么机会，长时间呆在青年队。好不容易在一线队得到了机会，并逐渐站稳主力，他又患上了阑尾炎；由于一时间没太当回事，又引发了胃部感染，一度已经到了不及时治疗就会危及生命的地步；历经几次手术，直到几个月后，他才回到球场上。而从2012-13赛季开始，范戴克就已经成长为荷甲最好的中后卫，他原本希望可以鲤鱼跃龙门进入荷甲三强；然而因为代表荷兰U21打意大利U21的比赛乏善可陈，范戴克因为一场论，遭到了荷甲三强球探和教练们的拒绝，最终只能转投苏超。
从登陆凯尔特人开始，到之后加盟南安普顿，利物浦，范戴克开启了迅速的上升轨迹；然而即便成为了世一卫，命运依旧跟他开了不小的玩笑。金球奖和世界足球先生的评选遭遇了分票，惜败给了梅西。而皮克福德的大飞铲，又让他长期伤停，无缘21年夏天的欧洲杯。
但他的职业生涯与历经磨难相伴的，还有幸运。当他离开威廉二世青训营之前，罗纳德.科曼的父亲马丁.科曼就看到了范戴克的闪光点，最终利用自己的关系把他送进了威廉二世。而他在凯尔特人的出彩表现，自然得到了英超球队的关注。但阿森纳在考虑了很长时间后，最终在中后卫的位置上选择了保利斯塔，是罗纳德.科曼把他带到了南安普顿。
在南安普顿两年半的时间里，他就已经有着极为出色的表现，包括曼城，切尔西，曼联，利物浦等豪门都对他产生了兴趣。但南安普顿挂出了高价，让多家豪门在“值不值”的问题上犹豫时，克洛普非常坚定的用7500万英镑，当时的后卫转会纪录砸下了范戴克。而在红军初来乍到，外界还在怀疑范戴克统领防线的领导力时，科曼则用把荷兰队的队长袖标交给范戴克的方式给予了支持。
在利物浦的5年时间里，范戴克跟随球队三度打进欧冠决赛，欧冠、英超、世俱杯、足总杯、联赛杯、社区盾等能拿到的奖杯都拿过了。而在个人荣誉上，他在18-19赛季就同时包揽了PFA年度最佳球员，EPL年度最佳球员，欧冠决赛MVP，欧冠最佳球员，还有整个赛季0被过的恐怖数据。可以说作为后防核心，他已经帮助红军实现了复兴。而作为队长，带领荷兰国家队复兴的重任也同样落在了他的身上。
很多人都说，范戴克生错了时代。过去的荷兰是前场强，后场不太行；如果他早点成熟，哪怕是他的巅峰初期赶上三棍客的巅峰末期，也许荷兰足球无冕之王的魔咒早就被打破了。
赶上了荷兰足球人才断档期，再加上被皮克福德飞铲导致的那次重伤，让范戴克初登大赛舞台的时间点被不断延后。但幸运的是，一个更加成熟的范戴克，又赶上了荷兰足球又一波青年才俊。
8年前，在凯尔特人入围苏超最佳阵容和最佳球员评选时，当时荷兰媒体普遍认为范戴克应该去巴西；但当时的范加尔面对镜头，对范戴克给出了“不会主动防守，不会积极上抢，不会很好利用空间，不够专注，转身不够快，够不上荷兰国脚标准”的评价。当时的范厨师无论如何也不会想到，范戴克会在日后成为世一卫，到了卡塔尔，71岁的他还在执教荷兰队，而范戴克成为了他最为倚仗的球员。
或许是职业生涯过于波折，让他错过了太多；在世界杯开始前的这半个赛季，范戴克明显有所保留。到了卡塔尔，我们会再次看到全力以赴的世一卫。而范戴克领衔的最强之盾，以及三中卫体系一大带二小保护德容所带有的超强后轮驱动，是范加尔带队冲击冠军的保障！
