在1960年独立建国之前，位于西非的象牙海岸曾是法属西非最为富庶的殖民地，以咖啡、可可、棕榈等作物的出口闻名于世。
到了1979年，象牙海岸成了世界最大的可可出口国。
然而，和每年将近10%的经济增长率相比，科特迪瓦国父博瓦尼的铁腕统治暂时掩盖了象牙海岸的奇迹下涌动的各种潜在的种族问题以及宗教问题。
在那个年代，所有的科特迪瓦人都梦想着自己能够在这个富饶的新兴国度过上幸福的生活。
然而，到了1980年代，气候、环境、外贸等天灾和人祸沉重地打击了科特迪瓦的经济，博瓦尼就在这种日益加剧地动荡中去世了。
习惯了由铁腕政治家领导前进的科特迪瓦人民顿时陷入了一片迷茫之中。更为糟糕的是，博瓦尼的逝去使得原本暗藏于礁石之下的社会冲突慢慢浮现到水面之上。
在一片动荡之中，1995年，时任议长贝迪埃成为了继任者。贝迪埃虽然降低了通货膨胀率，并且通过手段除去了很多反对者的合法性；但是，他提出的“象牙海岸”（Ivoirité）理念却造成了国内许多族群间的关系的紧绷；
同时，科特迪瓦政府过分优待拥有海外血统的移民也让很多土生土长的科特迪瓦人心怀不满，那群被大方授予公民身份的“外国人”及其后代成为了民族主义分子的眼中钉。伴随着经济的衰退，消极的排外情绪愈演愈烈，这为内战埋下了地雷。
1999年，科特迪瓦发生独立以来的第一次政变，贝迪埃流亡法国。
而2000年10月的选举则令北部的穆斯林在首都亚穆苏克罗与镇暴警察发生冲突。
到了2002年9月，趁着总统巴博出访意大利之际，这群自称为“新生力量”的来自北方的穆斯林武装分子利用武力攻占了科特迪瓦北部地区的不少城镇，内战爆发，2300万科特迪瓦人民登时陷入内战之苦，科特迪瓦被分裂成处于“新生力量”控制之下的北部和由政府军及其支持者们则占据的南部。
在这种分裂之下，唯有足球，才能让这片土地上的人民暂时忘却现实的苦难。
铺陈完了这些背景知识后，我们将目光回到故事的主角身上。
“我的国家曾经处在战争的状态，局势紧张。我关心我的祖国，我为祖国做了我必须做得事情。国家是分裂的，唯一能将我们团结在一起的就是足球。因为政治家的原因，这个国家分裂了；而我们虽然只是一直追逐着足球的球员，却总希望所有人都团结在一起。”
1978年，一个婴儿降生在阿比让——他自小因内战移民法国，享受着法国的精英教育。
转眼间，这名婴儿成长为了足球运动员，并受到了法国国家队的垂青。“我曾有机会为法国效力，但是对我个人来说，代表科特迪瓦取得的成就，是在法国做不到的。”
为了祖国，他拒绝了法国队的邀请，他的足球生涯目标只有一个：带领科特迪瓦队站上世界杯的舞台
2005年10月8日，科特迪瓦3比1战胜苏丹，历史上首次进军世界杯决赛圈。
赛后，队长德罗巴邀请科特迪瓦国家电视台摄像进入更衣室，向整个国家吐露心声：
“科特迪瓦的民众们，从北部、南部、中部到西部，我们今天证明了所有科特迪瓦人都可以共存，为了一个共同的目标——获得世界杯决赛资格而一起踢球。我们向你们承诺，庆祝活动将使人民团结起来，今天，我们向你们跪下祈祷。”
这时，整支科特迪瓦队跪了下来：“一个拥有如此多财富的非洲国家绝不能陷入战争。请你们放下武器，举行选举。”
宽恕我们吧！
这一平常的话语，在德罗巴的嘴中，却显得如此地震撼人心。德罗巴从小出生于南部的阿比让，而他在演讲中一直搂着的科洛·图雷，则是一名来自于北部的穆斯林。
时隔半年，在非洲足球先生的颁奖典礼后，德罗巴再次向总统巴博提出请求：“希望您能以您的特殊身份，将下一场非洲国家杯预赛安排在反叛军占领的布尔凯地区举行，这是不容错过的最好和解机会。”
时年62岁的总统巴博答应了德罗巴的请求，将主场从阿尔比改到了布尔凯，并拨款修缮了当地因战争而破败的球场。
2007年6月，德罗巴带领科特迪瓦队与马达加斯加队如约在布尔凯球场开赛——在过去的五年间，作为科特迪瓦第二大城市的布尔凯一直都是反叛军的大本营。
赛前，德罗巴独自拜会了反叛军首领索罗，并赠给对方一双绣有索罗名字的球鞋，还有一句期待语：为了和平而团结
最终，科特迪瓦5比0战胜马达加斯加，确保了下一年加纳非洲杯正赛的参加资格。
从单纯的竞技层面上来看，这场比赛乏善可陈。但是，科特迪瓦当时《博爱晨报》和《象牙晚报》，都选择了同一个标题，在头版头条报道了这场现在看起来对科特迪瓦来说意义深远的足球比赛：《足球魅力的胜利——5个球，抚去5年战争的痛苦》
“那是一个令人激动的场景，我看见，人们唱起国歌时都热泪盈眶，那一刻，没有敌人只有同胞，也让我更加坚信足球的魅力。”
科特迪瓦的官员们说道：“我们是政治家，在最好的大学学习，我们是精英，是国家的领导人。但在寻求和平上，我们失败了。是一群足球运动员是德罗巴把我们聚拢在一起。”
当比赛进行到第90分钟，德罗巴轻松晃过对方门将打进了全场比赛的最后一粒进球时，全场25000名观众早已按捺不住心中的激情，纷纷冲入场内拥抱心目中的英雄。
在这一刻，没有政府军、也没有叛军；没有基督徒，也没有穆斯林。有的，只是一群深深爱着足球的科特迪瓦人。
在过去的5年，科特迪瓦被分割成两半——叛军控制的北方和政府军控制的南方，没有人能够有办法停止战争。
唯有德罗巴，通过足球医治好了科特迪瓦人因内战而在身体和心灵上留下的创伤。
这也正是足球这项运动的意义所在：它不仅仅是足球，它是一种象征，证明科特迪瓦人是能够被团结在一起的。
足球能做到这点，或许也只有足球能做到这点。很多不相信足球的人也许会认为利用足球来解决现世的冲突太过于天真。然而，热爱足球的科特迪瓦人确实就相信了足球为他们生活的安定带来的曙光：和平虽然会迟到，但一定会到来
2010年，科特迪瓦恢复大选。
“感谢德罗巴，我们的国家将重新统一。”
