利兹联本赛季的主场球衣直到英国时间昨天早晨才抵达球场专卖店，不仅如此，几周前当他们得知球衣从越南往英国运的时候有几个集装箱掉进大海时，还一度担心球衣亮相会再次延迟。
由于疫情导致球衣延期交货的可不只有利兹联一家，不过总的来说，利兹联新赛季的开局不可谓不顺。周末3-0力克切尔西让他们着实风光了一把，美国籍主教练马希大涨了一波粉。
马希总喜欢重复说一句话，也就是2015年就任纽约红牛主帅时说过的那句话：“一些人会喜欢我，一些人会讨厌我，所有的教练都明白——这就是足球。”
不过上周比赛过后，人们更为关注的是这场胜利的含金量，也就是说，这支利兹联真的像他们表现出来的那么出色吗？
今年二月，当利兹联接触马希时，球队给他提出了一个“两步走”的任务。首先，对于上赛季剩下的12场英超比赛，利兹联必须“活下去”，他们要求马希整顿更衣室，带领球队实现保级；保级成功后，马希需要带领一支全新的利兹联开始新赛季的征程。
球队主席拉德里扎尼对马希激励球队的方式以及表示赞赏。曾与贝尔萨共事的体育总监奥尔塔为了力挺这位48岁的美国籍主帅更是豁出了一切。
利兹联董事会主席拉德里扎尼
从目前来看，就算利兹联状态下滑，马希的位置也是不可动摇的。从战术理念到方方面面，马希已经给这支球队注入了自己的DNA。
从濒临降级到大胜切尔西，利兹联做出的改变是多方位的——球队引援工作遵从了马希的要求，而马希在技战术和精神层面完全影响了球队。
贝尔萨倾向于与球员们保持一定距离，他认为那样才可以让自己舒服地工作。马希喜欢和球员们打成一片，但不是毫无原则的一团和气，而是生活上无微不至，工作上严格要求。球员们钦服通情达理的马希，这也帮助利兹联从降级的危机中走出来。
利兹联是几支在澳洲完成季前备战的英超球队之一，另外还有曼联。曼联在澳洲实行严格的宵禁政策，但马希的策略无疑就具技术含量——他告诉球员们，找乐子与找麻烦是完全两码事，他选择相信球员们的自制力。
正当人们认为马希软弱可欺时，他严正警告了一名错过球迷见面会的球员，这下所有人都清楚了他的手腕。
在过去的六个月里，利兹联的索普拱门训练基地几乎演变一个大型交流沟通平台，更衣室日程里排满了小组讨论和团队会议。了解马希的人都认为他是一个沟通方面的天才，后者还扩大了利兹联的领导团队——几名资深球员成为了球员代表，这样更便于主教练与球队的沟通了。
前锋罗德里戈成为了重点照顾对象。这位利兹联队史标王在过去两个赛季毁誉参半，马希意识到罗德里戈走到了职业生涯的十字路口，后者需要得到支持才能渡过难关。
马希喜欢在公共场合引用名人语录，比如圣雄甘地和特蕾莎修女，他也因此招致了不少的嘲笑与揶揄。不过马希与球队的沟通远不止引经据典。他会鼓励球员们阅读有关世界顶级运动员的书籍和报纸，以此发现他们是如何成就卓越的，他尤其推荐一些田径运动员。
不仅如此，马希还常常与那些被认为缺少领导力的球员沟通，以此让他们认清自己的巨大价值。
马希的助理教练，威尔士人托沙克付出了大量的时间和精力用于与队员的一对一沟通，谈话话题天南海北不拘一格——不仅有技战术层面的，有时会让球员们畅想五年后球队所处的位置，还有一些工作以外的话题，比如强调工作并非全部，精彩的生活以及工作外的满足感同样重要等等。马希的意图是从全方位搭建与球员们的联系。
这位美国主帅和高层早已经就球队成功保级后的转会策略达成了一致，所以他们刚刚脱离降级威胁就按下了引援工作的启动键。
马希最近在接受采访时说，他认为球队的引援是“我们的签约”，而并非“主教练的签约”，他认为引援工作是大家齐心合力的结果，是团队协作的结晶，不过利兹联的转会目标是完全贴合马希的技战术诉求的。
21岁的美国中场阿伦森爆发力惊人，对阵切尔西的第一粒进球就是其个人风格的完美写照；泰勒-亚当斯是一名不知疲倦的中场工兵，他填补了凯文-菲利普斯离开留下的空缺；马克-罗卡技术细腻，与后腰搭档亚当斯完美互补。
GIF 阿伦森对阵切尔西时的进球
尽管大家对于美国球员都或多或少存在一些刻板的印象，但利兹联球员从阿伦森和戴维斯身上看到了强烈的自信。
仅仅是好运气吗？当然不是。新援的闪光背后有人做了大量的工作。
马希为了让新援们尽快适应球队和英超，在训练层面做出了很多调整。
贝尔萨大容量的训练打造了一支体能出众的球队——上周周末，利兹联全队的跑动距离超出切尔西10公里，但马希适时地将注意力从距离转移到了强度上。
在季前训练中，利兹联球员们的跑动遵循了马希的各种战术要求，比如抢断需要的是全力的冲刺跑。球队的训练更加强调冲刺和加速，此举的目的是增加球队压迫和反压迫的威力。
虽然贝尔萨对球队的影响巨大，马希也没有像很多人那样对前任闭口不谈，相反，他时常谈论起贝尔萨。马希告诉球员们，要将自己在贝尔萨执教期间形成了个性融入到自己的性格中去。
马希认可贝尔萨给利兹联带来的精神属性
利兹联照旧每天练定位球。不仅如此，马希敦促自己的球员们，要踢出埃兰路球场最喜欢的激情足球。
以上种种细节，造就了马希与主场球迷们的共鸣，使他们在强敌面前展示出了强大的破坏力。这样的足球谁能不爱呢？
上赛季马希的主要痛点在于，埃兰路球场无法给客队造成足够的震慑。激情是够了，但不能以具有侵略性的方式表达出来，所以对手在这里无所忌惮。不过上周切尔西的溃败告诉了人们一个事实——全场球迷都与马希并肩作战。
当马希在今年三月接受采访时，他反复强调了沟通和交流这两个词，他表示自己将用这两件武器征战新赛季。“通过这些途径，我认为我能涤荡浮尘，带领所有人前进，”他说。
五个月过去了，他真的没有说大话。
作者：Phil Hay & Adam Crafton
翻译/编辑：中东游侠
The Athletic
