显然，新赛季开始后，C罗的处境并不顺利。
他一度想离开曼联继续追逐荣誉，但是没能找到合适的下家。还因为没有如期参加季前赛训练，被滕哈赫要求“先跟上队友的进度”。
于是，关键大赛坐上替补席，强强对话成为第二选择，引以为傲的进球效率也开始下滑，外界的批评和看衰纷至沓来。他拒绝遵从主教练的指示并且提前退场，然后就成为了滕哈赫树立更衣室威信的靶子。
这一切，让C罗很心急，他希望重新用进球来打疼每一个人的脸。但可惜，他预期中进球爆发并没有到来。
如今，世界杯即将拉开大幕，给C罗铺就了新的舞台。
这一次，他能带领葡萄牙走向成功吗？
葡萄牙队世界杯26人大名单
门将：迪奥戈-科斯塔(波尔图)、若泽-萨(狼队)、帕特里西奥(罗马)
后卫：达洛特(曼联)、坎塞洛(曼城)、达尼洛-佩雷拉(巴黎圣日耳曼)、佩佩(波尔图)、鲁本-迪亚斯(曼城)、安东尼奥-席尔瓦(本菲卡)、努诺-门德斯(巴黎圣日耳曼)、格雷罗(多特蒙德)
中场：帕利尼亚(富勒姆)、鲁本-内维斯(狼队)、伯纳多-席尔瓦(曼城)、布鲁诺-费尔南德斯(曼联)、若昂-马里奥(本菲卡)、马特乌斯-努内斯(狼队)、奥塔维奥(波尔图)、维蒂尼亚-费雷拉(巴黎圣日耳曼)、威廉-卡瓦略(皇家贝蒂斯)
前锋：C罗(曼联)、安德烈-席尔瓦(莱比锡)、贡萨洛-拉莫斯(本菲卡)、若昂-菲利克斯(马德里竞技)、拉斐尔-莱奥(米兰)、里卡多-奥尔塔
在很多人的印象中，葡萄牙都是一个足球强国。
然而在世界杯的历史上，葡萄牙的存在感并不强，世界杯总计举办了21届，葡萄牙除了没有参加首届之外，一直在努力进入这个舞台，但他们晋级决赛圈的次数只有7次。
1966年，葡萄牙才第一次来到世界杯的舞台上。在“黑豹”尤西比奥的带领下，首次参赛的他们便以“黑马”的姿态，一路杀进了四强。
从那之后，他们下一次再进入世界杯决赛圈……已经是20年之后了。
进入新世纪之后，葡萄牙终于开始稳定地跻身于32强的行列。
前有菲戈，后有C罗，让这个一直能稳定产出优秀球员的国家不再成为世界杯的看客，但距离触碰大力神杯，他们还差得有些远。
2006年，年迈的菲戈和年轻的C罗一同征战世界杯，他们获得了第四名的好成绩，也是自1966年以来的最好成绩。
然而在菲戈和葡萄牙黄金一代陆续退役之后，C罗成为独自肩负葡萄牙的那个人，即便期间他为葡萄牙的荣誉室一座欧洲杯，但在世界杯的舞台上，十六强依然是他的天花板。
这是C罗想要突破的上限，也是葡萄牙想突破的上限。
如何用好C罗、梅西这样的球员？这从来不是一个简单的问题，对于桑托斯也是如此。
在桑托斯的战术当中，单前锋和流动性是最显著的特征。
2016年欧洲杯，已经从边路转型进中路的C罗曾经完美地担任了单前锋这一角色，但他并不用当个站桩前锋背身和对手的肌肉棒子对抗，而是拥有向边路移动的自由度，屡屡拉边。
当C罗轮转到边路时，桑托斯便会安排纳尼等人轮转进中路，保持禁区内的威慑力，这便形成了流动性。
然而在过去几年，C罗年龄增长、能力下滑，葡萄牙的前场有点儿流动不起来了……
桑托斯很想中场以布鲁诺-费尔南德斯为核心，但B费最喜欢的队友是这样：如果他在中场推反击，那前方队友不仅要有速度，无球跑位也必须无怨无悔；如果他在禁区弧顶，需要有人给他扛人搭炮台，让他远射或者插入禁区；如果他出现在边路，必须是防守弱侧，那就需要有人在强侧吸引防守。
然而，速度、支点能力、边路突破、协同压迫都是C罗现在很难做到的事情，这也是他和B费不兼容的真正原因。
所以，这两年桑托斯一般会在C罗两边配上若塔和B席，两个压迫狂魔+无球跑位大师+个人自带一些突破能力，勉强补上了前场需要的技能点。若塔受伤虽然可惜，但莱奥代打他的位置，也算给葡萄牙锋线补充了一点儿速度。
总之，葡萄牙锋线现在是功能不够、人头来凑，导致无论4-3-3还是4-2-3-1，他们基本都需要有四个不怎么参与防守的攻击手，所以桑托斯一般选择威廉-卡瓦略和鲁本-内维斯来搭档防守型后腰，然而这两位的问题在于……这么说吧，在FIFA游戏里，他们俩的速度数值加起来还不如维尼修斯。
你以为他俩就是防线上最慢的？不，在他们身后的中后卫是佩佩和达尼洛-佩雷拉，这二位的其中一位会与鲁本-迪亚斯搭档。所以，我特别希望桑托斯能给安东尼奥-席尔瓦更多的机会，毕竟他是个曾经成功跟防姆巴佩的中后卫。
虽然门德斯和坎塞洛速度足够、进攻属性也极强，但这些特点对于防守可能并不是什么优势。更麻烦的是，在防守缺点上，替补边后卫格雷罗和达洛特表示……俺也一样。
这就是葡萄牙目前的配置。一套不怎么防守的攻击手配上速度偏慢的后腰和中卫再加上两个进攻很浪的边后卫，而且他们的防线还经常提高位……一旦被对手断球打反击，波尔图门神迪奥戈-科斯塔，请开始你的表演。
1、C罗。只要C罗在场上，葡萄牙的关键球员就是他。不过去年的欧洲杯告诉我们，葡萄牙想要解决目前C罗出现的问题，必须给他找个好搭档。2016年欧洲杯的C罗，搭档着纳尼，就可以扛着葡萄牙一路杀到决赛；2019年欧国联的C罗，搭档着身板强壮、冲击力强的格德斯，就可以帮助葡萄牙夺得首届欧国联冠军。然而到了2021年欧洲杯，C罗开始需要更为直接、强力的支援，所以谁能在国家队扮演他身边的本泽马、莫拉塔、卡瓦尼，就成为了必须考虑的问题。
2、莱奥。由于若塔意外受伤，在本届世界杯，莱奥的发挥就至关重要。他有速度、有身体，虽然偶尔脚下有点儿糙、射门也抽象，但是他的冲击力却正是这支葡萄牙所需要的。他能否发挥，直接关系着C罗能够在多大程度上从战术职责中解放出来，专注于捕捉空间和机会。
3、B费&B席。如前文所述，除了鲁本-内维斯的一脚长传之外，葡萄牙的后腰位置几乎不能给前线提供任何帮助，而且他俩还很容易和前场脱节。所以，葡萄牙的前场创造力和控制力，都得靠着B费和B席承担。BBC能否解决前场兼容的问题，将是本届葡萄牙成败的关键。
葡萄牙在本届世界杯上的小组赛对手，大部分都不算陌生。
加纳是他们在2014年世界杯上的小组赛对手，在最后一轮葡萄牙必须收获一场大胜才有机会出线的情况下，加纳只让他们赢了一个2-1。
而乌拉圭是他们在2018年世界杯上1/8淘汰赛的对手，那场比赛卡瓦尼早早开分，下半场再进一球，让葡萄牙再度止步十六强。
相较之下，韩国队确实是很久没遇到过的对手了，但依然不好打，因为韩国队拥有跑不完的体能条和各种附加黑脚属性，即便拿分也少不了掉层皮。
所以葡萄牙的小组赛，注定是一段遍布荆棘的旅程。
其实，C罗之所以对现在的这一切感到不满，是因为他的自信受到了侵蚀。
主教练不再信任他可以成为球队核心，队友不再相信他可以力挽狂澜，外界不再相信他可以像过去一样王者归来，因为他已经37岁了。
而现在，世界杯即将开幕，C罗也得以转换赛道重新证明自己。
这一次，他能抓住机会吗？
