北京时间4月7日讯 马刺上次吸引如此多关注的目光，还是波波维奇超越老尼尔森，成为NBA常规赛历史上胜场数最多教练的时候。那是一个可以被预见的时刻，也被认为是马刺本赛季为数不多的几个可以完成的“成就”之一。
并非世人轻视这支西部的老牌劲旅，而是如今的马刺，在失去了德罗赞和阿尔德里奇两位球星之后，正处在重建当中，培养年轻人、为未来积蓄能量，似乎才是他们的主要任务。加上此前的两个赛季，马刺常规赛的胜场数都没有超过33场，也都没有正式进入过季后赛，自然不会有人对他们有过高的期待。
本赛季开始前，在诸多机构的预测当中，马刺常规赛的预测胜场数，仅有28.5场。同时，他们的夺冠赔率，是惊人的+25000，与国王一起并列NBA倒数第二。从这样的数字和预测排名中就能看出，马刺在人们预想中的位置，应该在西部的最后段徘徊。
不过，当地时间4月5日，马刺用自己的表现以及“同行的衬托”，将上面的这些击了个粉碎。在客场以116比97大胜主队掘金之后，马刺拿到了球队本赛季的第34场胜利。同时，因为湖人在随后的比赛里输给太阳，马刺将与湖人的差距正式拉开到了3个胜场。在常规赛只剩3场且手握与对手的对战优势的情况下，马刺提前锁定了一个附加赛的席位，将老对手湖人仅存的季后赛希望，就此掐灭。值得一提的是，湖人本赛季的预测胜场数为52.5场，而湖人夺冠的赔率位+425，排名联盟第二。
不仅仅是打得比湖人强，马刺在赛季后半段的表现，一直都可以用稳定且出色来形容。全明星周末后，马刺曾遭遇过一波4连败后，当时很多人都觉得，他们就要就此开始摆烂，追求更高的选秀顺位了。结果从3月8日击败湖人开始，马刺就在随后的15场比赛中，拿到了10场胜利。特别是最近8场比赛，马刺赢下了7场，唯一输掉的一场，还是与灰熊一战，凯尔登·约翰逊错失绝杀所导致。
最近与掘金的一战，马刺更是让近期优秀的状态更上一层楼。拥有MVP有力争夺者的掘金，如今正在跟爵士力拼西部第5的位置，所以对待与马刺这一战也相当认真。而马刺自从2017年以来，还从未在丹佛高原取得过客场胜利。再加上马刺的后场核心德章泰·穆雷连续第3场确诊，掘金似乎从心理到阵容，已经占据了极大的优势。
可马刺从来没有丢掉过自己的优良传统。战术层面上，团队篮球和多人分享，已经深入到这支球队的骨髓，与掘金一战，马刺就是9位主要的轮换球员上场后都有得分，其中的6位得分上双，凯尔登·约翰逊和瓦塞尔都是单场得分最高的球员，两人分别拿到了20分。
不过，毕竟马刺面对的是拥有上赛季MVP得主约基奇的掘金，这位塞尔维亚的大个子，单场又交出了41分和17个篮板的恐怖数据，带领着掘金一度在第四节初期，将马刺领先的优势缩小到了只有4分。但马刺坚毅的性格特点，此时又展现了出来。在紧要关头，他们立刻打出了一波14比2的攻势，就此将比赛的主动权牢牢地握在了自己的手里。
“每支球队都会有状态不好的时刻，我觉得今晚就是掘金遭遇了这样的时刻，”波波维奇在赛后说，“我觉得今天这场球他们是诸事不顺，甚至从比赛开局阶段就是如此，而我们则很好地利用了这一点。所以我真的觉得，这场比赛对手打得不顺，但是我同时也为我们保持了整场的强硬态度感到开心。”
这样的表态，非常有波波维奇以及马刺的特征。哪怕实力不是最强，也要坚持用正确的方式和态度打球，然后，就耐心等待好结果的到来。就这样，马刺“等”到了与掘金的这一胜，也“等”到了湖人输球的结果。
比如与掘金的这一战，马刺的开局其实也不顺利。在对抗约基奇的过程中，马刺首发内线珀尔特尔打了90秒，就吃到了2次个人犯规，不得不提前下场休息。但马刺立马也用自己在进攻端的攻势，给约基奇带去压力。瓦塞尔一度连得10分，除了2个三分球，还有一个就是在约基奇头上的补扣。
另外，连续三场顶替穆雷首发的特雷·琼斯，也继续着他超出很多人想象的表现。在拿捏个人进攻与为队友传球的分寸上，年仅22岁的琼斯打得十分老道。全场比赛，他贡献了14分和10次助攻，而且没有出现失误。他抢断德文·里德的背后传球并完成上篮的进球，成为了场上骑士的分水岭。在第二节找回了防守节奏的马刺，单节只让掘金得到了14分，这也让他们带着多达20分的领先返回更衣室。
马刺这样的表现，单单用“掘金状态不佳”来描述，显然不够准确。虽然马刺目前只排名西部第10，但他们的进攻效率一直都很好，高居联盟第8位。很长一段时间拖累他们的，是效率底下的防守。直到现在，马刺的平均百回合失分，也仅仅排在第24位。
不过，与掘金的这一战，或者说马刺在最近这段10胜5负的征途里，很好地做到了攻守平衡。他们会在尽量控制犯规的情况下，给对手以更多的干扰和压迫。虽然约基奇单场得到了41分，可是他几乎每一次的运动战出手，都要去应对马刺扑到面前的防守人。所以，看到约基奇花了35次出手才得到41分，而且仅仅贡献了4次助攻，波波维奇很难不对自己弟子们的发挥感到满意。
与掘金的比赛结束后，马刺一直得到湖人那边的结果出来，才发了一条他们准备许久的社交媒体，图片上面有马刺的众多年轻人们，还有一句一语双关的口号：“我们入局了。”
一方面，可以将这句话理解为马刺连续第二年进入到附加赛的争夺当中，因为入局（in）和附加赛（play-in）有着同样的结尾词。而另一方面，这似乎也是马刺对未来喊出的口号。在缺少头号球星的情况下，他们依旧可以用连战连捷的表现，将命运牢牢握在自己的手里。
“我们一点都不会去考虑别的什么事情，”波波维奇说，“我们也绝非想做世界的颠覆者。”诚然，马刺还是一如既往在坚持做着自己的事情。
