梦回园区西决，又见湖人对决掘金，只不过和3年前相比，两支球队都大换血。2020年的那次西决，湖人明显占据优势，他们是常规赛西部第一，以4比1较为轻松淘汰掘金。当年的约老师被湖人双塔限制，而他身边只有贾马尔·穆雷比较可靠。
3年后的掘金大换血，约基奇拿了两次MVP，穆雷战胜伤病重回巅峰，波特进化，阿隆·戈登、波普、布鲁斯·布朗等人都是狠角色。掘金是本赛季西部第一，湖人是西部第七。紫金军团属于冲击者。湖人在5月13日以122比101击败勇士，系列赛4比2淘汰卫冕冠军，成为了史上第二支杀进分区决赛的黑七球队。湖人还能再进一步吗？
防守效率第一，湖人有大杀招
季后赛防守为王，湖人是本赛季季后赛防守最强的球队。尽管没有主场优势，但只要立足防守，湖人有机会在西决继续以下克上。
湖人季后赛防守效率106.5排名联盟第一，骑士107.3第二，尼克斯107.8第三，灰熊防守效率110.0第四，掘金110.1防守效率位居第五。湖人在交易截止日过后变化很大，他们的防守大幅提升，继而推动了球队战绩攀升。今年季后赛场均盖帽7.1次排名第一，凯尔特人6.8次盖帽第二，太阳5.6次盖帽第三。掘金场均才3.6次盖帽，相当于只有湖人的一半。很显然，浓眉哥是湖人的防守支柱，今年季后赛浓眉哥场均得到21.2分14.1篮板2.7助攻3.3盖帽1.4抢断，投篮命中率53.0%。浓眉哥季后赛的篮板球和盖帽都创造生涯新高。
湖人场均抢到37.0个防守篮板排名第一，掘金场均抢到33.9个防守篮板排名第五。在这项数据上，湖人也占据上风。
湖人与掘金的对决，最核心的问题是如何限制约基奇。3年前的湖人使用双塔，大个子们轮换围剿，限制了约基奇。约基奇在那轮系列赛场均只得到21.8分7.2篮板5.0助攻，投篮命中率53.2%。
这样的数据，对于其他大个子来说可能很不错，但是对于约基奇来说就是大打折扣了。湖人有防守约基奇的经验，但如今湖人换了教练组，内线配置也大换血，当年的内线只留下浓眉哥。
如今湖人用浓眉哥打中锋，防守重心落在了浓眉哥身上。这组对决将决定走向。湖人光靠浓眉哥是无法完全限制约基奇的，加布里埃尔、八村垒甚至班巴都可能会被哈姆派上场试一试。湖人这个赛季常规赛和掘金交手4次，战成了2比2。不过，这4次交锋都是在交易截止日前，所以参考价值要打折扣。
但湖人也有底气，交易截止日过后，湖人的战斗力是提升的，而且交易截止日过后的成绩湖人力压掘金排名第一。
湖人士气高涨，浓眉放话争冠
浓眉哥在谈到西决要和掘金交手时这样表示：“和他们的比赛很难说，因为这毕竟是一支不同的球队，而我们也已经改变了很多。”但无论前面有多大的困难，湖人将士的目标已经确定，那就是要冲击冠军。
浓眉哥在杀进西决之后放出了宣言：“我们要震惊世界，从2胜10负开始，我知道我们在交易截止日后变得更强了，大家都想赢球。我和勒布朗还想再来个冠军，现在是时候去拿下它了！”湖人下一步就是要争取掀翻西部第一的掘金。
掘金的实力不容小觑，他们的主要轮换阵容已经有了很好的化学反应。浓眉哥表示：“工作还未完成，面对掘金，就像勒布朗说的，他们是西部第一，而我们要扮演搅局者的角色。你要给予他们尊重，但我们知道我们是什么样的球队，我们想要走到哪里，所以我们会努力完成它。”
詹姆斯在3年前面对掘金的系列赛状态火爆，场均得到27.0分10.4篮板9.0助攻，投篮命中率53.6%，表现非常高效。老詹在第三战打出30分10篮板11助攻三双，在第五战更是打出38分别16篮板10助攻三双。
和3年前相比，詹姆斯的运动能力下滑了一些，不过他在场上能用智慧来打球。浓眉哥处于巅峰状态，而詹眉身边本赛季有不少好帮手。拉塞尔、里夫斯、施罗德、朗尼·沃克、八村垒和范德比尔特都能给球队提供支援。
湖人的士气高涨，他们已经习惯了打激烈的比赛。里夫斯在接受采访时表示：“我们开局2胜10负，这并不有趣。当你身处于这样一支球队时，你就应该赢球。在季后赛前一个月，我们基本上就在打季后赛篮球，很长一段时间以来，我们一直处于必须赢球的绝境当中。”
湖人不怕打硬仗，而且前两轮都攻克过客场。黑七做好了准备，这一次湖人对决掘金，将远比3年前激烈。
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