黑八热火不只有巴特勒!34岁乐福征服球迷!他说:我可是要打20年呢

和往常一样,凯文-乐福习惯性地泡一杯麦片,煎一个蛋卷,然后坐下来欣赏前一天的比赛精彩集锦。

他看到了热火对尼克斯的第一场,身穿热火42号的他自己,单场送出了3次超过60英尺的超级长传,那场他只打了16分钟,拿下了9分5篮板4助攻,球队赢下了系列赛的首场胜利。

乐福长传

乐福长传

乐福长传

不过,他还是有点不太适应,毕竟他穿上这身球衣也就三个多月,但此时此刻,他的球队完成了黑八,第二轮的对手是纽约——他们击败的,正是乐福的前东家骑士。

“我倒是没什么幸灾乐祸的,但我知道为什么他们打不过纽约,”乐福说,“你无法控制篮板,被哈特他们连续冲抢篮板,连续冲四五个,比赛局势就会倒向他们。”

“我会让他们,远离我们的篮板。”

乐福

在这个季后赛,乐福每36分钟卡位抢板4.1次,排在全联盟第5。

现在,他和他的球队看起来有了冲击总决赛的机会。不过,几个月前,当乐福提出买断的时候,可能全世界的NBA球迷都是有点懵的状态。

就像他的前队友贾莱特-阿伦说的:“我啥也不知道啊,当时他们告诉我,乐福要去整点吃的喝的,然后他就再也没回来。”

乐福离开骑士

让事情出现变化的转折点,发生在11月份,当时乐福的右手拇指出现了微骨折,他只休息了5场就回来了,依然打着20多分钟的替补,期间还有两次首发,一场拿了20分9篮板,另一场抢了17个篮板。但在一月下旬的时候,球队突然决定不让他打了,一连着就是12场DNP。

其实球队也没有逼他走的意思,他们只是觉得,没有他也行。这一年骑士一跃成为东部强队,内线的阿伦和莫布里也开始挑起大梁,虽然说乐福在队里也是第三内线,但主打小个阵容的话,留两个内线,也没什么问题。

在两年前的夏天,球队就已经告诉他了,未来会让年轻球员多打打,薪水会照样给,你什么时候不想打了,什么时候就歇着,这里会一直养你到退役,然后退役号码,作为总冠军功勋,这些都是应该的。

但乐福不是这么想的。

乐福

前一年,骑士也没打算冲击季后赛,但他们一路奋战,最后拿了常规赛东部第八,但是附加赛连输两场,无缘季后赛。33岁的乐福打了70场替补,砍下15个两双,场均22.5分钟,13.6分7.2篮板2.2助攻,最后在最佳第六人投票拿了第二名。

只是今年,场均20分钟,只有8.2分6.4篮板,命中率也只有38.9%。看起来34岁的他确实老了,可以准备退役了。

可是乐福觉得,自己仍然可以做很多事情,这些事情,不是只看数据就能感受到的。

“我可以保护篮板,把对方投不进的球控制住,然后变成一次快速反击。我想要成为一支球队的一部分,而不是被他们当成退伍老兵,我愿意在场下帮助年轻人,但我觉得自己还可以,我很想打篮球,我的生涯不应该现在就结束了。”

“他们也不应该现在就要求我准备退休,这不公平。”

在第12场被DNP之后,乐福想通了,他找到骑士管理层,要求买断。

“我只想继续前进。”他言简意赅。

但其实,不只是这么简单。

乐福

2017年欧文离队,2018年詹姆斯自由身走人。结果在那年乐福却续约了——球队的想法是,不离不弃也是一种美德,既然薪水总是要花的,不如好人做到底,给29岁的乐福4年1.2亿让他带带年轻人——队里的小南斯和塞克斯顿,让他带一带可以少走弯路。

乐福也是这么想的,之后的两年,他一直是准全明星的水平,在队里也是有口皆碑。但很快,情况和预想的都不一样。

小南斯和塞克斯顿也都被交易送走了,现在队里的年轻人,是加兰、阿伦、莫布里和重金引进的米切尔,他和这帮年轻人,交流的机会并不多。

颇为黑色幽默的是,原本在森林狼一直和他不怎么对付的卢比奥和他又成了队友,结果他俩反而走得最近。有一次卢比奥还跟他聊过,“我们那会儿,和现在的球员们,想得不太一样啦。”

乐福&卢比奥

确实。在短视频轰炸的时代,球员们更喜欢这种短平快的冲击力,他们愿意在镜头前展现自己,场上场下一定要抓人眼球,感觉起来,也没有什么好辅导的了,靠着天赋他们也能打到东部前四,乐福对自己也渐渐失望起来。

他也想过不如就这样算了,整个生涯挣了2.6亿,有总冠军有2个二阵有5个全明星,他的确已经不比当年了,也没什么好证明的了。

但他有一次翻到自己写的目标,就两个词:20年。他猛然想到了初心。

在这个联盟里,打他个20年。

“我不知道有没有机会打够20年,”乐福说,“但我一定要去争取。”

他和球队达成了买断,接下来要去选一支新球队了。

乐福

“我只当了五分钟的自由球员,”乐福笑了,“我都不相信,原来有那么多球队想要我。”

向他示好的球队有很多,76人和热火是最积极的,道格-里弗斯承诺他会给足够的出场时间,但斯波尔斯特拉说得更具体,稳定的出场时间是其次的,最重要的是:竞争的氛围。

在邀请乐福的时候,热火还没确定附加赛的席位,然而斯波尔斯特拉跟他说,你可以设想一下,跟巴特勒、阿德巴约和希罗一起打球,打你觉得最舒服的比赛是什么样子。

“我知道他的意思了,我可以立刻加入进来,不管首发还是替补,”乐福说,“我可以成为球队的一份子,我们一起成为一支季后赛球队,一起战斗。”

“我来这里不是为了每场出手15次的,”他说,“我想要发挥作用,对比赛产生影响,可能我的某个举动,为球队赢球添砖加瓦了,这些不需要体现在数据表上,在这个年纪,我只想证明我有存在的意义。”

乐福加盟热火

他穿回了从前的42号球衣,在2月份来到迈阿密,下了飞机之后,他第一时间坐车来到热火的训练场,和教练组以及训练师会面,签下正式合同本来只是走流程,但在热火,他必须要先通过体检。众所周知,热火的体检,是全联盟最严格的。

体检的结果让很多人都大吃一惊——“他的指标是精英级别的。”斯波尔斯特拉说。

“你可以看看他在高中和大学时的照片和录像,再看看现在的情况,你就会明白他为什么可以成为明星球员。”

乐福身材变化

他还找到哈斯勒姆,认真请教如何才能在NBA打20年。

“他没问题的,”哈斯勒姆说,“他的身体没有下滑,他从来没有双手扶着膝盖,呼哧呼哧大喘气,以他现在的状态,完全可以说还在巅峰。”

“只要车轮没有掉下来,我这辆车就还能跑。”他对自己充满信心。

乐福当然清楚他现在处于什么阶段,和他同时期的另外两个大前锋,阿尔德里奇和格里芬,已经经历过了。他们需要改变角色,清楚自己的身份,转型成为一个截然不同的角色。而且为了这些更短的出场时间,他们需要更长的准备期。

乐福

来到热火之后,乐福的出场时间骤减,肋骨受了点小伤,球队建议他休息几场。但乐福没有给自己放假。他给助教安东尼-卡特发了短信,希望提前一个小时来球场练一练,保持状态。

一起到场的还有内线教练马利克-阿伦,阿伦负责大个子的陪练,而这次找到老卡特,乐福还希望顺便多做一点外线的训练,从定点投篮到罚球,再到一对一单打,一共练了50分钟。然后乐福回去冲洗,换上休闲装,安心来到场边加油。

“我必须保持渴望,”他说,“激励我自己继续去战斗。”

热火最终打到了常规赛第七,他们输给了老鹰,然后赢了公牛,所以实际上的名次是第八,首轮面对的是东部头名的雄鹿。

热火VS雄鹿

在密尔沃基的第5场,人们记住的都是聚光灯下的巴特勒,而乐福在那场比赛也贡献了15分12个篮板,命中了5记三分球。

整个系列赛,他场均9.8分7.4个篮板1次封盖,在每场6次外线出手的情况下投出了43.3%的三分命中率,用卡位、篮板、防守和他的绝活儿长传球帮助热火5场解决战斗。

尽管在最初来到热火时,乐福对媒体说,自己来迈阿密不为了冠军,但现在,他已经来到了第二轮,或许故事还远远没有结束。

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