11月24日小组赛首战塞尔维亚时右脚踝受伤，11天后，12月5日对韩国1/8决赛，内马尔伤愈复出。内马尔伤完全好了吗？若没好利索，伤处可不要复发！围绕着内马尔的复出，有很大的担忧。比赛中，内马尔踢得不错，有过人，有进球，足足踢了80分钟。这说明，他的伤基本上好了。赛后，凭借出色的表现，内马尔当选比赛最佳球员，这是本届世界杯上他的第一次。
11月24日受伤后，内马尔一直在努力恢复。12月3日，他第一次参加巴西队训练。12月4日，对韩国战前最后一练，他训练效果还不错。不过，蒂特决定让内马尔首发，在巴西国内还是引起了争议。有人建议，对韩国的1/8决赛，内马尔不上场巴西队也能赢，不如让他彻底养好伤，到1/4决赛时再派他上场。也有人主张，对韩国，不应该让内马尔首发，因为伤愈归来，他打不了多长时间，不如让他比赛最后30分钟上场，那时韩国后卫已经疲惫，更有利于他发挥。但最终，蒂特还是让内马尔首发登场。
维尼修斯第7分钟首开纪录的进球，突破后传中的拉菲尼亚有功劳，内马尔也有功劳。他在前点抢点，虽没碰到球，但也影响了韩国后卫，导致韩国后卫也没碰到球。禁区远点的维尼修斯截得皮球后，聪明地搓射远角建功。第12分钟主罚点球时，内马尔跟韩国门将金承奎有一番心理上的斗智斗勇。他缓慢助跑，做假动作，骗得韩国1号向右扑，他却轻巧地把球踢向球门左角。庆祝时，内马尔表现出了领袖的一面。他跑到看台前，拥抱了在现场观战、已经伤别世界杯的巴西队左后卫阿莱士·特莱斯。
比赛中，内马尔奔跑、传球、过人都没有问题，跳起来与队友们庆祝进球也没问题。上半场，在巴西队半场，他有一次过人，不仅过掉了韩国前锋曹圭成和中场黄仁范，还顺便过掉了主裁判。下半场，在韩国队禁区前沿，他有一次人球分过。球过去了，人没过去。但那次尝试是有勇气的，也说明他脚踝伤恢复得不错，因此才敢做那样的高难动作。不过，比赛中，内马尔还是加了小心，避免与韩国球员的身体接触。韩国人要对他犯规，他就闪开，或者跳起来让对方踢不到。
上半场巴西队4比0领先，本以为下半场一开始内马尔就会被换下场。但蒂特一直让他踢到第80分钟，才用罗德里戈换下他。下场后，坐在替补席，内马尔脱下右脚的球鞋，巴西队队医用剪刀剪下了他右脚踝缠的绷带。伤后11天就上场，伤处肯定还疼，至少还有感觉。但为了巴西队，内马尔缠着绷带咬牙上场。巴西队队医也备了止痛喷雾剂，他实在受不了的话，随时可以给他喷一下。不过，在场上的80分钟，内马尔没用借助止痛喷雾剂，顶多在更衣室里用了用。
赛后新闻会上，主教练蒂特谈到了上半场4比0领先，下半场为何还让内马尔在场上踢？蒂特说，那是因为内马尔是巴西队场上的技术参照，他下场了，其他人会无所适从。蒂特解释道：“他是技术参照。当球队其他球员在场上传球时都找他，是因为他既是弓，也是箭，他与众不同。那是技术领袖，他具备这一点。”
赛后，内马尔说：“其实我也挺害怕的。这个赛季我踢得非常好，世界杯首战就受伤，很糟糕。当天晚上和第二天白天，我哭了好几鼻子。我祈祷了，一切都如愿，努力是值得的。受伤那天，我接受理疗师的治疗一直到第二天上午11点。另外几天，我治疗到第二天早上五六点钟。为了一件最终将会发生的那么美的一件事，所有的努力都是值得的。”
内马尔还说，在比赛中，他的右脚踝没有痛。“感谢上帝，在脚踝处，我什么都没感觉到。我踢得很好，我喜欢今天我在比赛中的表现。但还有改善的空间，这也是我一直追求的。不能因今天的比赛而沾沾自喜，得跟球队一起成长。今天的主角是全队，而不是哪位球员。我为我所有队友们的表现而感到高兴。”
11月20日，卡塔尔世界杯开幕当天，内马尔在社交网站上发了一张照片。照片中，他穿着巴西队蓝色短裤。可短裤上，巴西足协会徽上方的5颗星变成了6颗星，第6颗星是内马尔给贴上去的。那张照片出来后，内马尔受到外国媒体和舆论的猛烈批评。德国《图片报》揶揄道：“内马尔的傲慢第一次发作。”
对韩国赛后，内马尔对那件事也做了辩解。他说：“我们是带着这个使命、这个梦想而来。当我在短裤上添了一颗星时，我不是为了贬低任何对手，而是想展示我在追求的东西。我们越来越近了，还要走几步。我很快乐，很有信心。一切都会顺利的，我们会笑到最后。”
